A Clash of Maritime Cultures: The US Navy vs. the Islamic Corsairs, 1783-1816

Abstract

Le présent essai traite des origines de l’escadron méditerranéen de la Marine américaine et de son rôle à titre de nouvel instrument de la politique étrangère américaine. On y examine également les relations diplomatiques entre les régences islamiques de la côte de la Barbarie et les États-Unis, qui ont laissé présager certains événements futurs. Les deux pôles de ce récit sont le Traité de Paris de 1783 et les guerres américaines en mer méditerranéenne des années 1801 à 1816. Au cours de cette période, les États-Unis sont devenus une jeune nation maladroite qui évaluait les limites de l’autodétermination nationale par l’entremise du commerce et du recours à la puissance navale et militaire. Ainsi, les États-Unis se sont trouvés en situation de conflit avec les régences de la Barbarie, ce qui a donné lieu à des conséquences et à des résultats inattendus pour les deux parties. Ayant accepté l’argumentation de Grotius et Smith voulant que les mers soient libres pour le commerce, les Américains ont constaté que la mer Méditerranée était loin d’être libre.