An Ambiguous Partnership: Great Britain and the Free French Navy, 1940-1942

Abstract

On se souvient aujourd’hui des forces de la France libre en raison de faits d’armes tels que leur courageuse résistance à Bir Hakeim en 1942 et la participation dugénéral Leclerc à la libération de Paris en 1944. Par contre, la contribution
 antérieure de la marine de la France libre est moins bien connue : elle a donné à de Gaulle, dont l’espoir était alors bien mince, les moyens de mobiliser des appuis politiques au sein de l’empire colonial français et d’apporter une contribution militaire précoce à la cause des Alliés. Cette capacité s’est développée à la suite
de l’appui modeste mais tout de même essentiel du Royaume-Uni, un allié qui se méfiait de fournir les ressources absolument nécessaires à une flotte qu’il ne contrôlait pas complètement mais dont les actions pourraient aider la Grande-Bretagne qui se trouvait alors presque seule contre les puissances de l’Axe.