Troubled Waters: New Aspects of Maritime and Naval History

Abstract

Au fil des années, la Société nord-américaine pour l'histoire océanique choisit pour publication un groupe de papiers présentés lors de ses conférences annuelles, dans l'espoir que les études de ces historiens spécialisés soient appréciées et bénéficiaires autant aux disciples de l'histoire maritime qu'aux amateurs et au grand public. Cette collection, le quatrième volume de papiers à apparaître depuis 1988, est tirée des conférences tenues entre 1999 et 2005. Les papiers traitent d'une grande variété d'aventures en mer pendant périodes de paix et de guerre du début du dix-huitième jusqu'à la fin du vingtième siècle, à travers les Océans atlantique et pacifique. Le titre "eaux troubles" décrit les difficultés que bien des gens ont éprouvées une fois qu'ils ont fait métier de la navigation ou du commerce maritime. La mer est une maîtresse capricieuse, comme les marins ont découvert à maintes reprises pendant des milliers d'années. Ceux qui sont partis faire fortune par un jour calme et ensoleillé ont rarement la chance de voir le temps rester au beau fixe. À terre, en dépit du va-et-vient des temps orageux, la terra firma garde sa place, n'importe combien de malaises et difficultés soient ressentis. En mer, le malaise et le danger s'étendent en trois dimensions, et si on rajoute la faiblesse, la trahison et l'hostilité humaines à ce mélange, le résultat est en effet des eaux troubles pour tous. Ceux qui surmontent ces obstacles possèdent une combinaison variée de détermination, de compétence et de chance.