Angel of the Lighthouse: Elizabeth Whitney Williams

Abstract

Elizabeth Whitney Williams a grandi à Beaver Island dans le nord du lac Michigan. Elle est devenue gardienne du phare du port de cette île en 1872, à la suite du décès de son mari, gardien de phare lui-même, lors d'une tentative de sauvetage de marins naufragés. Après douze années de service sur Beaver Island, elle s'est assuré un autre poste de
gardienne à Harbor Springs, Michigan au phare de Harbor Point Light, où elle a servi pendant vingt-neuf années.
Elizabeth Williams a obtenu une notoriété modeste avec la publication de son autobiographie, A Child of the Sea (enfant de la mer) en 1905. La biographie d'Elizabeth William est frappante, en partie, parce que peu de femmes ont tenu la position de gardienne de phare. Ce gardiennage, cependant, était un métier socialement acceptable pour un petit nombre de femmes au 19ème siècle car leurs fonctions étaient souvent compatibles avec des notions de domesticité femelle dans les classes moyennes.