“Altogether Unproductive of Profit”: A History of the First Prince Edward Island Steam Navigation Company

Abstract

La Prince Edward Island Steam Navigation Company a été créée afin d’assurer des communications fiables et en temps opportun entre les colonies du détroit de Northumberland, dans le sud du golfe du Saint-Laurent. Fondée en 1842, la société bénéficiait d’un vaste soutien communautaire de la part des constructeurs de navires et des marchands et, plus important encore, de la participation du gouvernement de la colonie en tant que propriétaire. Bien que la participation directe du gouvernement colonial ait fourni le capital nécessaire à l’entreprise, les attentes en matière de service aux ports non rentables ont entravé la capacité de la société de gérer ses opérations et ont contribué à son échec après cinq ans. Malgré son quasi-monopole sur le service de navigation
à vapeur dans la région, la société était vouée à l’échec en raison de la capacité excédentaire et des coûts d’exploitation élevés.